São Francisco de Sales, doutor da Igreja

São Francisco é fundador da Ordem da Visitação, titular e patrono da família salesiana

Este santo nasceu no Castelo de Sales, em 1567. Sua mãe, uma condessa, buscou formá-lo muito bem com os padres da Companhia de Jesus, onde, dentre muitas disciplinas, também aprendeu várias línguas. Muito cedo, fez um voto de viver a castidade e buscar sempre a vontade do Senhor. Ao longo da história deste santo muito amado, vamos percebendo o quanto ele buscou e o quanto encontrou o que Deus queria.

São Francisco escreveu “Introdução à vida devota” e também o “Tratado do amor de Deus”. Certa ocasião, atacado pela tentação de desconfiar da misericórdia do Senhor, ele buscou a resposta dessa dúvida com o auxílio de Nossa Senhora e, assim, a desconfiança foi dissipada. Estudou Direito em Pádua, mas, contrariando familiares, quis ser padre. E foi um sacerdote que buscou a santidade não só para si, mas também para os outros.

Ofereceu-se ao seu Bispo para a difícil missão de trabalhar numa região infestada de Calvinistas. Fazia as viagens a pé , passava muitas horas diante do crucifixo, porque “as almas conquistam-se de joelhos”, dizia.

No seu itinerário de pregações, de zelo apostólico e de evangelização, semeando a unidade e espalhando, com a ajuda da imprensa, a sã doutrina cristã, foi escolhido por Deus, aos 35 anos de idade, para o serviço do episcopado em Genebra. Um apóstolo do amor e da misericórdia. Um homem que conseguiu expressar, com o seu amor e a sua vida, a mansidão do Senhor.

Diz-se que, depois de sua morte, descobriu-se que sua mesa de trabalho estava toda arranhada por baixo, porque, com seu temperamento forte, preferia arranhar a mesa a responder sem amor e sem mansidão para as pessoas.

Doutor da Igreja, fundou, com a santa baronesa de Chantal, a Ordem da Visitação. É titular e patrono da família salesiana, fundada por Dom Bosco, que se inspirou nele ao adotar o nome [salesiano]. Pio IX proclamou-o doutor da Igreja e patrono dos jornalistas. Morreu com 56 anos, sendo que 21 deles vividos no episcopado como servo para todos e sinal de santidade. S. Vicente de Paulo, que o conheceu na corte de Paris, exclamava: “Que bom és tu, meu Deus, quando tanta bondade há em Dom Francisco, que não é mais do que imagem tua!”. Deixou-nos um lembrete: “Mais abelhas se apanham com uma gota de mel do que com um barril de vinagre”.

Marcelino Champagnat tirou das obras de S. Francisco de Sales vários elementos de sua espiritualidade.